汉灭之后，政治动荡，社会混乱，世事无常，人们精神中萌生的空虚与无妄，加上对于神仙不老之道的渴望，使得这一期无论是道教、佛教还是玄学，都在时代的土壤中得到了最充足的养分，而全国也开始进入了一个全民炼丹服药、人人壮阳、渴望长生的特殊时期。终于张仲景的一张药方被他们发现了，此药最初以治疗伤寒为主要目的，又称“寒食散”，但后来人们服用之后感觉除了全身发热之外，还有壮阳之妙用，遂广为流传，这也就是臭名昭著的五石散，伴随而来的还有一定的成瘾性，但其精神之依赖要远远大于药瘾。这个风气的创始人就是魏晋第一男神何晏。在何晏的影响下，魏晋时代的名士们形成了服用药物的习惯，你要是不会服用这种药物，你都不好意思说自己是名士？就连大名鼎鼎的竹林七贤，也是吸食五石散的常客。大家都知道魏晋时期是士人最放浪不羁的时代，可以说是全民疯狂，那么，问题来了，魏晋时代的名士为什么要服用五石散？服用五石散到底有什么影响呢？

何晏

所谓五石散，顾名思义，其中含有五种药物，东晋葛洪所述为“丹砂、雄黄、白矾、曾青、慈石也”，隋代名医巢元方则认为是“钟乳、硫黄、白石英、紫石英、赤石”。尽管“五石”配方各不相同，但其药性皆燥热绘烈，服后使人全身发热，并产生一种迷惑人心的短期效应，长期服食寒食散会导致体内燥热，严重者中毒而死，实际上是一种慢性中毒，服食寒食散，无异于现代的吸毒。

在药性上来之后人就开始乱走，人会感到发热，出汗，而且这时候的肌肤会特别的敏感，一刮就会出血，所以那时候嗑药后的人们通常都是穿的薄衣，然后服散之后还不可以静卧，一定要走路借以发散药效，美其名曰“散步”（“散步”一词就是这么来的）。所以我们今天看到很多魏晋时期的人物画都是披着衣服，敞着怀。还有就是要喝酒，喝烈酒，借酒气来挥发五石散，还有就是洗冷水澡。

竹林七贤

晋代的医学家皇甫谧，对于这个肇始自何晏的药方是如何流行的，有这样的记载：“近世尚书何晏，耽声好色，始服此药，必加开朗，体力转强，京师翕然，传以相授......晏死之后，服者弥繁，于时不辍，余亦豫焉。”意思是说，此前的尚书何晏，沉湎酒色，身体很差，但自从服用了五石散以后，身体竟然变好了，当时就轰动了整个京城洛阳，于是大家争相传授药方，服用仙药，何晏死后，服用五石散的人越来越多，这个东西我也吃了。王羲之便是五石散崇拜者的典型代表。王羲之在《服食帖》中说:“吾服食久,犹为劣劣,”是说服用丹药本欲摄生,可是仍然身羸多病。明显,王羲之由于嗜食五石散中毒,所含重金属过量损伤了身体,特别是听力妨碍日重。

到了后来，服用五石散成了一种时尚， 各种阶层的人近乎迷信般的疯狂的崇拜，并跟风学样。而且出现了一些没钱又爱虚荣人，他们假装嗑药想以此来表示自己的时尚和阔气罢了。《太平广记》说：“有个穷书生躺在闹市中，辗转反侧，大叫热得受不了。围观的人问他怎么啦？书生说：“我石发。”又问：“你什么时候服的石，现在石发？”书生说：“我昨天在市上买米回家。米里有石子，我今天吃了就石发了。”围观者大笑而去。虽然服药之后，产生了大量的不良的影响，但是依然有一些人对此乐此不疲，所以服此药致瘫而死者，有裴秀、晋哀帝司马丕、北魏道武帝拓跋珪、北魏献文帝拓跋弘等。其风自魏晋至唐，历五六百年而未中断。

到了唐代，服散求长生的观点很有市场，但已经开始普遍认为五石散害处太大。于是，五石散作为一种养生药物逐渐消失，取而代之的是石钟乳等其他药石。柳宗元就曾说过服用石钟乳的效果，“食之使人荣华温柔，其气宣流，生胃通肠，寿善康宁，心平意舒，其乐愉愉”。但强调只能服用上品，质量差的会有各种负面作用。白居易也有这方面的记录，曾说过某人服用了三千两石钟乳，“甚得力，而歌舞之妓甚多，乃谑予衰老”，欢场上狂得很。

孙思邈

药王孙思邈是清除五石散的最大功臣，曾说“五石散大猛毒，宁食野葛，不服五石，遇此方即须焚之”，但孙思邈并未否认服石疗法，在其《千金方》当中就有六个石钟乳的药方。鲁迅先生在《魏晋风度及文章与药及酒之关系》传神的分析了五石散。后来的众多研究者也认可五石散就是中国最早的毒品。